リチウムイオン電池シェア競争激化、変わりゆく自動車・部品産業

４兆円産業に世界シェア迫る韓国サムスン、ＬＧ

自動車業界ではエコロジー、ＣＯ２削減の視点からガソリンから電気へと大きく変わろうとしています。環境にもやさしく、しかもエネルギーも輸入に頼ることなく同じ目的を果たせる電気自動車（ＥＶ）やハイブリットカー（ＨＶ）の需要は確実に増えるでしょう。

ＥＶやＨＶの動力源であるリチウムイオン（ＬＩ）電池は、エネルギー密度が高く自動車に適した電池として電機メーカー各社、海外も含め開発、シェア競争が激しくなっています。

１位三洋電機、２位サムスン、３位LG

テクノ・システム・リサーチの調査によると、平成２２年４月～６月のＬＩ電池の出荷量では、パナソニックの子会社となった三洋電機が世界で20%のシェアを保ちトップを保つもののサムスン、ＬＧと韓国勢が迫る勢いです。１０年後、ＬＩ電池市場は平成２２年の１５倍、約３兆８，０００億円と見込まれ、今後はさらなる蓄電技術、低価格化がシェア争いの決め手となりそうです。

消え行くガソリンスタンド、２万件減少

ガソリンは今も自動車の動力エネルギーとしてなくてはならないです。その供給元のガソリンスタンド（ＧＳ）を日本で展開する米エクソンモー

ビルの日本法人は１０月２日、九州地区の自社所有のＧＳを売却する方針を発表しました。低燃費車の普及や若者の車離れ、そしてＥＶやＨＶ化などガソリン需要の減少が収益に響いたようです。同社では国内ＧＳ事業の縮小を検討、九州地区はその手始めとなったようです。

「エッソ」「モービル」「ゼネラル」の３ブランドで国内約４、１００店の系列ＧＳを展開していましたが、お馴染みの看板も徐々に少なくなっていくのでしょう。平成８年に６０，０００店あったＧＳは、平成２０年には４０，０００店に減少したと言われています。最近では都内でガソリンを入れようとするとＧＳを探すのに一苦労です。

ＥＶ充電スタンド整備が電気自動車普及のポイント

ＥＶやＨＶに使われるＬＩ電池の技術向上、低価格化、市場への普及によって近い将来、ＧＳは充電ステーションになるか。現在、東京都ではＥＶ

充電スタンドやバッテリー交換ステーションの設置が進められています。

200kgのＬＩ電池を積んだ三菱のＥＶ「アイミーブ」の場合、家庭用コンセントで充電する普通充電システムとバッテリー交換ステーションで充電する急速充電システムの２種用意されています。最高速度は130km、１回の充電で約160kmの距離を走りますが自動車としては少し距離が足りないですが。充電時間は家庭で８時間、急速充電で３０分かかるため、遠出を考えるとＥＶ充電スタンドなどのインフラ整備が電気自動車普及には重要になります。

生き残りをかけて「チェンジ」

東京大学新領域創成学研究科では、すでにＬＩ電池にかわる蓄電装置の研究をしているようです。電気を貯める蓄電装置に電池を使わず「キャパシタ」という電気部品を用いるもので、将来的には１０分程度の充電で電気自動車を1000km走らせようとしています。日本の技術は常に先を考え、研究、開発していると改めて実感します。

ガソリンから電気へ変わりつつある自動車産業では、今後マフラーやラジエターなどがなくなり、変わりに電気、電子部品に変わっていきます。中小企業が多い自動車部品業界でも今後、急速な時代の流れに新たな取り組みを見つけ出し変化せざるを得なくなるでしょう。レコードからＣＤ、そしてデータダウンロードと変わった音楽産業のように。意識を「チェンジ」しましょう。

[2010.10.12]

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