拳銃、人工骨、精密部品…３Ｄプリンターで急進する「ものづくり」革命／「大手→中小」ノウハウ指南、技術革新

実弾発射も可能！軍用拳銃も複製できる３Ｄプリンターの実力

ものづくりの現場でいま一番注目されているのは、何といっても３Ｄプリンター。１１月には米・テキサス州の銃器専門メーカーが、３Ｄプリンターを活用して軍用自動拳銃「Ｍ１９１１」の作製に成功したとの報道が流れ、世界中を驚かせました。複製された拳銃でも実弾５０発以上を発射、約２７ｍ先の的に命中させ、実用性の高さも証明されています。

医療分野での活用期待／高性能機で人工骨製造：アスペクト

応用の裾野を急速に広げる３Ｄプリンターは、医療分野での活用も注目されています。

株式会社アスペクト（東京都稲城市東長沼3104‐１‐101／代表取締役：早野誠治氏）は、独立行政法人産業技術総合研究所と共同開発した高性能機を、チタン合金で人工骨を作る医療向けなどに売り込むとしています。患者の顔の骨をコンピューターＣＴスキャンし、欠損部の３Ｄモデルを構築することで、誤差１ｍｍ以内でぴったりはまる人工骨を作ることが可能とのこと。同機の販売価格は8,000万円程度を想定。平成２６年度中の発売が予定されていますが、待望の声は高いことでしょう。

低価格機投入で国内150億円市場に拡大、３年後には240億円へ大幅成長見込む

３Ｄプリンターは以前から企業の研究開発などの用途で使われてきましたが、個人でも購入できる低価格機が相次いで発売されるなど、市場が急拡大を続けています。

矢野経済研究所の調査によると、平成２４年度の国内３Ｄプリンター市場は、数量が1,692台（前年度比165.2％増）、金額が６５億円（同57.6％）。平成２５年度の同市場規模は、数量が１万台（同491.0％増）、金額は150億円（同130.8％）にまで拡大する見込みで、２８年度には数量２万台、金額240億円と、大幅に成長すると予測しています。

東京都産技研：３Ｄプリンター利用１．５倍／中小向けに急増、３万件見込む

また、地方独立行政法人東京都立産業技術研究センター（都産技研）では、３Ｄプリンターの２５年度の利用件数は年度実績比１万件増の３万件に達する見込みであることが報じられました。

３Ｄプリンターの利用は中小企業を中心に急増しています。都産技研は本部で２台の３Ｄプリンターを稼働させていましたが、需要増に対応するため、今年度から新たに追加導入。本部のほか、葛飾区の城東支所に２台、昭島市の多摩テクノプラザと大田区の城南支所にもそれぞれ１台を設置。現在は合計７台で対応しています。

大手→中小へノウハウ指南、広がる技術革新の輪

大手企業では自社製品の試作品作製に３Ｄプリンターの導入が進むなか、自社開発への利用にとどまらず、中小企業向けに３Ｄプリンターの活用を指南する支援サービスを行うなど、関連ビジネスも広がりを見せています。

富士通株式会社（東京都港区東新橋１‐５‐２／代表取締役社長：山本正已氏）は国内工場が持つ資産やノウハウを活かし、中堅・中小企業などの「ものづくり」を指南するサービスを開始。製品開発を進める顧客企業の要望に応じ、必要な部材や試作品を受託生産するほか、通常の図面や手書きのイラストなどから３Ｄデータを作成するなど、作製設計段階からの支援も行うとのこと。３Ｄプリンターによる生産技術の革新は、企業規模の垣根を越えて普及しつつあります。

[2013.12.20]

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